Председник Одељења за спољне црквене везе Московске Патријаршије Митрополит волоколамски г. Илариона сусрео се 15. септембра 2016. године у Апостолском дворцу у Ватикану са римском папом Фрањом.
Високопреосвећени је допутовао у Италију по благослову Свјатејшег Патријарха г. Кирила и сходно одлуци Свештеног Синода као предводник делегације Руске Православне Цркве на XИВ пленарном заседању Мешовите комисије за богословски дијалог између Православне Цркве и Римокатолчичке Цркве, а чије заседање се одвија на Криту од 15. до 22. септембра.
Високопреосвећени је уручио Предстојатаљу Римокатоличке Цркве дар патријарха Кирила - честицу моштију Преподобног Серафима Саровског у кивоту који је израђен у виду пасхалног јајета. Римски Папа је дубоко заблагодарио Свјатејшем Патријарху г. Кирилу будући ганут овим драгоценим поклоном, и замолио је да се Свјатејшем Патријарху пренесу његове речи срдачне благодарности и братски поздрави.
Током разговора разматрано је стање православно-католичких односа после историјског сусрета предстојатеља двеју Цркава у Хавани у фебруару ове године. Једна од кључних тема разговора био је и трагични положај хришћанских заједница на Блиском истоку. Папа Фрања и митрополит Иларион су истакли пресудни значај сарадње при указивању помоћи блискоисточним хришћанима како би се остваривале одлуке донете током сусрета у Хавани. Обе стране су нагласиле неопходност даљих консолидованих радњи у блискоисточном региону. Митрополит је упознао Папу са иницијативама Руске Цркве на указивању хуманитарне помоћи грађанима Сирије у невољи и заблагодарио Понтифексу на његовим миротворачким залагањима.
Великодостојници су истакли плодан развој сарадње Руске Православне Цркве и Римокатоличке Цркве у области културе, о чему се стара за ово специјално образована Заједничка радна група. Тако се последњу годину дана врло перпективним показао пројекат размене образовнонаучних путовања свештеника и студената богословља из Римокатоличке Цркве и Московске Патријаршије у Москву, одн. Рим, како би се што боље упознали с традицијама и савременим животом двеју Цркава.
По завршетку разговора, који су вођени у атмосфери међусобног разумевања, размењени су поклони.
